当夙敌尼克斯携带最新热潮“林来疯”来袭，迈阿密热火的最新进化成果才终于曝露在大多数人面前：在这场全球瞩目的焦点战里，仅仅开始了5分钟，尼克斯就被热火用连续7个回合的密集防守生吞活剥。这就是现在的联盟第一，他们远远要比去年进入总决赛的那支热火更为可怕。
在过去两周里面，热火完成了八连胜，而且场均净胜16.5分。他们决不是在鱼腩队伍中刷到的数据，事实上，在受害者名单里，你不难看见老鹰、步行者和魔术这等当时胜率超过六成的强队；他们也无视了主场或客场的差别，这八场胜利的前五场都是在客场取得的，其中还包括一个背靠背靠背。他们在攻防两端所展现出来的实力之强，令ESPN开始使用“队史最强”这样的词语来描述他们——是的，甚至超过了2006年夺冠的那个赛季。
热火如今的强大无关于那些占据着每日十佳球的空接镜头，甚至也无关于三巨头的伟大表演。没有谁比主帅斯波尔斯特拉更清楚，热火的建队宗旨自始至终都只有一个：防守制胜。他亲手打造的防守体系如同一个伸缩自如的大网，倚靠着队员们卓越的运动天赋和防守经验而笼罩全场。在对尼克斯一战中，这一点展示得尤为明显。
针对丹东尼的控卫体系，他们设下了三道防线来专门剿杀林书豪——首先是控卫的贴身紧逼，查莫斯和科尔的单防能力都很强，尤其针对林书豪容易失误的技术特点，他们在比赛中尽量压制林书豪更擅长攻击的右侧，逼迫他往左边走并想办法造他的失误；其次，韦德、勒布朗等翼侧球员的适时协防，全场比赛中，热火使用了大量的包夹和提前包夹来围困林书豪，这也是其事后感叹“连运球都困难”的主要原因；最后，热火全队防守作用最被低估的乔尔-安东尼拥有极佳的补防意识，他镇守篮下，让林书豪在挡拆后过掉前两道防线后，仍然需要面对比自己高得多的对手在极近距离里的正面迎击。
其结果，就是林书豪全场11投1中，只得到8分3次助攻，却出现了8次失误。如此一来，尼克斯重度依赖控卫的进攻体系也就自然散了架。
这是一个比较特殊的例子，因为近来“林来疯”风暴也席卷了迈阿密，热火球员个个卯足了劲想要给当红炸子鸡一个下马威。然而特殊的是球员的执行力和专注度，其实从战术角度来说，迈阿密热火对待每一个控卫的态度几乎都是如此。“不是每支球队都能做到迈阿密这种包夹程度的，”战术大师普鲁伊蒂在尼克斯一战后点评道。原因很简单，因为热火的轮转换防的速度极致惊人，所谓天下武功唯快不破，他们在包夹协防后出现的漏洞会在瞬间被填补上，而对手往往还没有能够反应过来，就已经错失时机了。
“我们的宗旨就是要在防守端彼此协助，积极轮转，保持良好的交流，尽量让对方感到不舒服。”勒布朗在评价球队的第一准则时说，“我们就是要搅乱对方的体系，逼迫他们出现失误。”
他们做到了。在热火最近的八连胜中，他们场均只让对手得到90.375分，并且每100个回合的防守失分只有94.3，比他们赛季的平均水平还低了3分左右。再看命中率方面，只有步行者和国王在热火面前投出了44%左右的命中率，而其他六个对手都只能交出了不足四成的答卷。
如果说公牛凯尔特人的防守之强犹如金钟罩，那么热火的防守就如同鬼头铡，最可怕之处并不在于他们如何限制对方得分，而在于他们出神入化的防守反击能力。勒布朗和韦德自然不用说，他们连跨越全场的长传空接都已重复上演好几遍；单说热火的控卫位置上，查莫斯抢断回跑的功夫一流，而科尔一条龙上篮的速度和得分能力也俨然有韦德当年的影子。如果被热火防住了，出现了失误，或者是被拿下篮板，他们找到机会就会变身成为地狱来的蝙蝠，在瞬息之间完成取分。
根据Team Rankings的统计，本赛季热火场均通过快攻拿到17分，平均每个快攻回合得分1.17，这两个数据都排在联盟前四。要知道，他们上赛季的场均快攻得分，只不过联盟中游水平的13.5而已。
然而热火绝不是一支快攻球队。赛季前，斯波尔斯特拉曾把热火的理想进攻方针描绘为“速度与空间(pace and space)并存”，意思就是，他们既要能够掌控场上的节奏，趁势打出当年湖人Show Time一般的快攻演出，又要能在阵地战中利用球场的宽度，内线与外线结合，从不同的距离完成立体进攻。
实现这个目标，远比单纯成为防守强队要困难，毕竟上赛季热火就有着联盟最好的防守，却在总决赛里因为进攻乏力而倒在了小牛脚下。本赛季的前1/3阶段也是如此，当时ESPN还总结出规律：韦德在场的时候就只有速度没空间，而他不在的时候呢，就只有空间没速度了。
但如今的热火似乎已经完全摆脱了这个问题，在八连胜期间，他们既能够保持快攻的水平，又可以打出在三分线外有杰出的表现。比如在对国王一战中，他们得到19分的快攻得分，而且在三分球方面也23投10中。这当然与对方的防守状况以及投手们的手感有关，但更重要的是热火进攻战术的调整和球员执行力的提高。在八连胜期间，热火的内外线结合做得更加出色，球员们对待出手的把握也更加清醒，他们愿意舍弃一个不错的出手机会，去换取一个非常好的机会。勒布朗专心组织和背打，韦德专心突破，把外围投射的机会留给米勒、查莫斯和巴蒂尔这样的射手。
根据HoopData的统计，热火的进攻效率达到了107.9，排在联盟30支球队之首。
感谢“林来疯”以及媒体喜新厌旧的习性，迈阿密热火得以在雷达之下飞翔。上赛季镁光灯齐聚的南海滩又恢复了平静，采访热火的跟队记者人数明显减少，甚至连ESPN的NBA主页上热火专栏的位置也从焦点图下的黄金位置一路挪到了第三屏的右下角。
谈起媒体关注度的降低，韦德说起来只有庆幸：“很高兴有人抢了我们的风头。”因为这就意味着，热火的一举一动都不会被放到媒体的放大镜下，他们的一言一行也不会被过度诠释为一个又一个故事——上赛季，他们在被全国媒体的炒作下先后闹出了“撞肩门”、“哭泣门”等事件，险些影响球队团结；而这个赛季，除了唯恐天下不乱的克里夫兰和纽约媒体还有心搅局，热火几乎不再传出什么场外的负面新闻。想想吧，如果他们在输给雄鹿后的那个队内批评会发生在上个赛季，恐怕又会被炒作成一个内讧门，相反地，这次的相关新闻报道在第二天热火获胜后才刊出，让整个故事成为了“知错能改”的正面典型。
勒布朗-詹姆斯也成长了。比起去年那个会在推特上转发球迷对他攻击言论的勒布朗来说，比起总决赛过后那个会写下“我依然过着我梦想中的生活，而你们依然会遇上与今天相同的问题”的勒布朗来说，现在的这个勒布朗安静了许多，也沉着了许多。整支热火又何尝不是如此呢？去年他们像是愤怒的小火球，连韦德自己也承认他们是“怀抱着愤怒想要回击整个世界的质疑”，但今年，他们学会了只为了篮球而战。
“没有消息就是好消息。”韦德说，“如果有一天大家都在谈论我们，一定就是我们输球了，所以我们很享受现在的安静。”
